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RIPA y preferencias de paso: velero, barco a motor, pesquero y alcance
En el mar, quién cede el paso lo decide el RIPA, el Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes (COLREG). Entre dos veleros: el que recibe el viento por babor se aparta. Con el viento por la misma banda, el velero a barlovento se aparta del que está a sotavento. El buque que alcanza a otro siempre se aparta. Un barco a motor se aparta de un velero, pero el velero se aparta de los buques dedicados a la pesca, con capacidad de maniobra restringida y sin gobierno. Con el motor en marcha eres un buque de propulsión mecánica.
Dónde se aplica el RIPA
Las preferencias de paso en el mar están en el Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes de 1972, conocido en España como RIPA y en el mundo como COLREG. La OMI lo adoptó en 1972 y está en vigor desde el 15 de julio de 1977. Para quien navega de crucero lo esencial son las reglas de rumbo y gobierno, sobre todo las Reglas 12 a 18, que tienes explicadas abajo.
- Dónde: el RIPA se aplica a todos los buques en alta mar y en todas las aguas que tengan comunicación con ella y sean navegables por buques de navegación marítima (Regla 1 a). También en tu zona de chárter en Baleares, Croacia o Grecia.
- Reglas locales: las autoridades pueden dictar reglas especiales para radas, puertos, ríos y lagos (Regla 1 b). El derrotero y las normas del puerto indican qué se aplica en tu zona.
- Regatas: entre barcos en regata se aplica el Reglamento de Regatas a Vela de World Sailing. Frente a todos los demás buques sigue valiendo el RIPA.
Los términos clave
| Término | Significado | Regla |
|---|---|---|
| Buque de vela | buque que navega a vela sin utilizar su motor, si lo tiene | 3 c |
| Buque de propulsión mecánica | todo buque movido por una máquina, también el velero a motor | 3 b |
| Amurado a babor | recibe el viento por babor, botavara a estribor | 12 |
| Barlovento y sotavento | barlovento es la banda contraria a la vela mayor, sotavento la banda en que va cazada | 12 b |
| Buque que cede el paso | maniobra pronto y con decisión para quedar bien apartado | 16 |
| Buque que sigue a rumbo | mantiene su rumbo y su velocidad | 17 |
La definición de barlovento importa. El RIPA no pregunta de dónde crees que viene el viento, sino en qué banda va la vela mayor. En una empopada, con el viento casi justo por la popa, es la única referencia segura.
Qué lado es babor y cuál estribor, cómo recordarlo y por qué la luz de babor es roja lo explica la guía Babor y estribor.
Dos veleros: se apartan el amurado a babor y el de barlovento
La Regla 12 trata de dos buques de vela que se aproximan con riesgo de abordaje. Tiene exactamente tres casos:
- Viento por bandas distintas: el velero que recibe el viento por babor se aparta del otro (12 a i). En resumen: amurado a estribor tiene preferencia sobre amurado a babor.
- Viento por la misma banda: el velero a barlovento se aparta del que está a sotavento (12 a ii).
- En caso de duda: si vas amurado a babor, ves un velero a barlovento y no puedes saber con certeza por qué banda recibe el viento, te apartas tú (12 a iii).
Rojo: se aparta. Azul: sigue a rumbo. La línea en el barco es la botavara. Representación simplificada.
Cada virada cambia tu amura, y con ella quién debe apartarse. Cómo virar y trasluchar con seguridad lo explica la guía Virada y trasluchada.
Alcance: el que alcanza se aparta
La Regla 13 se aplica sin perjuicio de las demás reglas de rumbo y gobierno, así que también va por delante de las Reglas 12 y 18. Un buque alcanza a otro cuando se le aproxima desde una dirección de más de 22,5 grados a popa de su través. De noche solo vería la luz de alcance del otro y ninguna de sus luces de costado. Si dudas, considera que eres tú quien alcanza. Un cambio posterior de la demora no convierte al que alcanza en un buque que cruza: su obligación dura hasta que haya adelantado y dejado claro al otro.
Vale en los dos sentidos. Si con viento fresco tu velero va más rápido que un barco a motor lento y lo alcanza por la popa, te apartas tú. Si un yate rápido te alcanza a ti, se aparta él, aunque tú vayas a motor.
Velero, barco a motor, pesquero: ¿quién se aparta de quién?
Cuando se encuentran buques de distinto tipo se aplica la Regla 18. Ordena los buques según lo bien que pueden apartarse. Cada uno se aparta de todos los que están por encima:
| Buque | se aparta de | marca de día |
|---|---|---|
| sin gobierno, por ejemplo tras una avería de timón | nadie según la Regla 18 | dos bolas negras en vertical |
| con capacidad de maniobra restringida, por ejemplo draga o cablero | nadie según la Regla 18 | bola, bicono, bola |
| dedicado a la pesca con redes o arrastre | los dos de arriba, en la medida de lo posible | dos conos unidos por el vértice |
| buque de vela | los tres de arriba | ninguna |
| buque de propulsión mecánica, también el velero a motor | todos los de arriba | velero a motor: cono con el vértice hacia abajo |
Además está el buque restringido por su calado, que muestra un cilindro negro: todo buque, salvo el sin gobierno o con capacidad de maniobra restringida, evitará estorbar su tránsito seguro (Regla 18 d). Un barco que solo pesca al curricán no es un buque dedicado a la pesca según la Regla 3 d.
La Regla 18 se aplica salvo lo dispuesto en las Reglas 9, 10 y 13. Para quien navega a vela significa:
- Canal angosto (Regla 9): un buque de vela, igual que cualquier buque de menos de 20 metros, no debe estorbar el tránsito de un buque que solo puede navegar con seguridad dentro del canal. Navega por el lado de estribor del canal. Por dónde va lo indican las boyas, mira la guía de balizamiento marítimo.
- Dispositivo de separación del tráfico (Regla 10): crúzalo con un rumbo lo más perpendicular posible a la dirección del tráfico. Un buque de vela no debe estorbar a un buque de propulsión mecánica que sigue una vía de circulación.
- Alcance (Regla 13): mira arriba, se aplica siempre.
A motor: dos buques de propulsión mecánica
En cuanto tu motor está en marcha, sigues las reglas de los buques de propulsión mecánica, aunque lleves las velas izadas. Entonces hay dos casos más:
- De vuelta encontrada (Regla 14): los dos caen a estribor y se pasan babor con babor.
- Rumbos que se cruzan (Regla 15): se aparta el que tiene al otro por su estribor y, si puede, evita cortarle la proa.
Los buques de propulsión mecánica indican sus maniobras con pitadas (Regla 34): una pitada corta significa «caigo a estribor», dos cortas «caigo a babor», tres cortas «estoy dando atrás». Al menos cinco pitadas cortas y rápidas significan: no entiendo tus intenciones o dudo de que estés maniobrando lo suficiente para evitar el abordaje.
Ayuda para decidir: ¿quién se aparta?
Elige tu barco, el otro buque y la situación. La ayuda te dice quién se aparta y según qué regla.
Ayuda para decidir: ¿quién se aparta?
La ayuda resume las Reglas 12 a 18 del RIPA. No sustituye la vigilancia: en canales angostos, dispositivos de separación del tráfico y puertos hay reglas adicionales.
Cómo apartarse bien: 5 pasos
- Mantén la vigilancia. Todo buque mantendrá en todo momento una eficaz vigilancia visual y auditiva (Regla 5). Tus propias velas tapan parte de la vista, sobre todo el génova a sotavento.
- Observa la demora. Si la demora de aguja de un buque que se aproxima no varía de forma apreciable, existe riesgo de abordaje (Regla 7). A bordo, un candelero sirve de referencia.
- Aclara tu papel. ¿Cedes el paso o sigues a rumbo? Los esquemas y la ayuda de arriba te lo ponen fácil. En caso de duda, te apartas tú.
- Maniobra pronto y con claridad. La maniobra debe ser decidida, hacerse con tiempo suficiente y ser lo bastante amplia para que el otro buque la perciba enseguida (Regla 8). Evita una serie de pequeños cambios. Pasar por la popa del otro suele ser la solución más limpia.
- Si sigues a rumbo, atento. Mantén rumbo y velocidad para que el otro pueda leerte. Si no se aparta puedes maniobrar tú, y si se pone justo, debes hacerlo (Regla 17).
Por encima de todo está la Regla 2: ninguna regla te exime de la buena práctica marinera, y para evitar un peligro inmediato puedes apartarte de ellas.
Errores frecuentes
- «La vela siempre tiene preferencia.» Solo frente a buques de propulsión mecánica, y no cuando alcanza, en un canal angosto o en un dispositivo de separación del tráfico.
- «Con velas y motor sigo siendo un velero.» No, con el motor en marcha eres un buque de propulsión mecánica (Regla 3 c).
- «Preferencia a la derecha como en la carretera.» Algo parecido solo vale entre dos buques de propulsión mecánica que se cruzan (Regla 15). Entre veleros decide la banda del viento.
- «El que sigue a rumbo no tiene que hacer nada.» Debe vigilar y maniobrar si hace falta (Regla 17 b).
- «Cualquier pesquero tiene preferencia.» Solo si pesca con redes, líneas o aparejos de arrastre que restringen su maniobrabilidad. Un barco al curricán no.
De noche y con visibilidad reducida entran en juego luces y señales acústicas. Cómo el viento y la mar cambian la situación lo tienes en la guía de la escala de Beaufort. Qué significan las banderas sueltas, como la A para un buceador sumergido, lo explica la guía de banderas náuticas.
Anota los encuentros en el cuaderno de bitácora
Un incidente en el mar va al cuaderno de bitácora: hora, posición, rumbo, viento y qué pasó. Cómo llevar un buen cuaderno lo explica la guía cuaderno de bitácora. En SeaMemo el seguimiento GPS registra cada etapa con ruta, millas y velocidad, y en el diario añades lo que pasó por el camino, con foto. Toda la tripulación puede añadir entradas.
Fuentes
- OMI: Convenio sobre el Reglamento internacional para prevenir los abordajes, 1972: adoptado en 1972, en vigor desde el 15 de julio de 1977
- IALA COLREG: Regla 12, buques de vela
- IALA COLREG: Rule 13, overtaking (inglés) y Rule 18, responsibilities between vessels (inglés)
- World Sailing: Racing Rules of Sailing (inglés)
- Wikipedia: Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes
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Preguntas frecuentes
¿Un velero tiene siempre preferencia sobre un barco a motor?
No. Un buque de propulsión mecánica debe apartarse de un buque de vela (Regla 18), pero no cuando es el velero quien lo alcanza (Regla 13). En un paso o canal angosto y en un dispositivo de separación del tráfico, el velero no debe estorbar a los buques que solo pueden navegar con seguridad allí (Reglas 9 y 10). Y el propio velero se aparta de los buques dedicados a la pesca, con capacidad de maniobra restringida y sin gobierno.
¿Quién tiene preferencia entre amurado a estribor y amurado a babor?
El velero amurado a estribor, que recibe el viento por estribor. El amurado a babor se aparta (Regla 12 a i). Si los dos van amurados por la misma banda, el que está a barlovento se aparta del que está a sotavento (Regla 12 a ii).
¿Cómo sé por qué banda voy amurado en una empopada?
Mira la vela mayor. El RIPA define la banda de barlovento como la contraria a aquella en que se lleva cazada la vela mayor (Regla 12 b). Si tu botavara está a estribor, recibes el viento por babor.
¿Un velero a motor es un buque de vela?
No. Buque de vela es el que navega a vela sin utilizar su motor, si lo tiene (Regla 3 c). En cuanto el motor está en marcha, aunque lleves las velas izadas, sigues las reglas de los buques de propulsión mecánica. De día muestras a proa un cono con el vértice hacia abajo (Regla 25 e).
¿Qué debe hacer el buque que sigue a rumbo?
Primero mantener su rumbo y su velocidad. Puede maniobrar él mismo en cuanto resulte evidente que el otro no se aparta, y debe hacerlo cuando la colisión ya no pueda evitarse solo con la maniobra del otro (Regla 17).
¿Se aplica el RIPA en regata?
Entre barcos que están en regata se aplica el Reglamento de Regatas a Vela de World Sailing. Frente a todos los demás buques, como ferris, pesqueros o barcos de crucero, sigue valiendo el RIPA.